イラブー 2009年 09月 27日

市場の乾物屋さんにぶら下げてあった、この黒くて長いもの。何だかわかりますか？

これは沖縄で「イラブー」と呼ばれる食材。

正式名称は「エラブウミヘビ」。そう、海にニョロニョロっと泳いでいるウミヘビです。しかも、コブラ科の毒蛇です。


「え？ウミヘビ食べんの？」とびっくりする人も多いでしょうが、このイラブー、沖縄ではかつての琉球王朝でも珍重されていた高級品で、産地として有名な神の島「久高」では、選ばれた3家系の者しか猟場に入れないというくらい特別な、とてもありがたい食材です。

イラブーの薫製から作られる汁は「シンジムン（煎じ物）」または「クスイムン（薬物）」と呼ばれるくらい、栄養が豊富な滋養食。沖縄の健康長寿の一端を支えてきた食材と言えるでしょう。


今回の旅行で初めて食べた「ヒージャー汁（山羊汁）」と同じくらい、昔から憧れていた料理なのですが、コチラはまだ未経験。誰か食べに連れてってくんないかなー。